1. Benvolguts germans i germanes de l’Església a Irlanda, us escric amb gran preocupació com a pastor de l’Església universal. Com vosaltres, estic profundament consternat per les notícies referents a l’abús de nens i joves indefensos per part de membres de l’Església a Irlanda, especialment de sacerdots i religiosos. Comparteixo el neguit i el sentiment de traïció que molts de vosaltres vau experimentar en assabentar-vos d’aquests actes pecaminosos i criminals i de la manera com van ser afrontats per les autoritats de l’Església a Irlanda.
Com sabeu, vaig invitar fa poc els bisbes d’Irlanda a una reunió a Roma perquè informessin sobre com van abordar aquestes qüestions en el passat i indiquessin els passos que havien fet per a afrontar una situació tan greu. Junt amb alguns alts prelats de la cúria romana vaig escoltar el que havien de dir, tant individualment com en grup, sigui sobre l’anàlisi dels errors comesos i les lliçons apreses, o sobre la descripció dels programes i procediments actualment en curs. Les nostres discussions van ser franques i constructives. Estic segur que, com a resultat, els bisbes estan ara en una posició més forta per a continuar la tasca de reparar les injustícies del passat i abordar qüestions més àmplies relacionades amb l’abús de nens de manera conforme amb les exigències de la justícia i els ensenyaments de l’evangeli.
