Carta del Sant Pare Benet XVI als catòlics d’Irlanda

Heu traït la confiança dipositada en vosaltres per joves innocents i pels seus pares. Heu de respondre d’això davant Déu totpoderós i davant els tribunals degudament constituïts. Heu perdut l’estimació de la gent d’Irlanda i llançat vergonya i deshonor sobre els vostres semblants. Aquells de vosaltres que són sacerdots han violat la santedat del sagrament de l’orde, en què Crist mateix es fa present en nosaltres i en les nostres accions. Junt amb l’immens dany causat a les víctimes, un dany enorme s’ha fet a l’Església i a la percepció pública del sacerdoci i de la vida religiosa.
Us exhorto a examinar la vostra consciència, a assumir la responsabilitat dels pecats que heu comès i a expressar amb humilitat el vostre pesar. El penediment sincer obre la porta al perdó de Déu i a la gràcia de la veritable esmena.
Heu de procurar expiar personalment les vostres accions oferint pregàries i penitències per aquells que heu ofès. El sacrifici redemptor de Crist té el poder de perdonar fins i tot el més greu dels pecats i extreure el bé fins i tot del més terrible dels mals. Al mateix temps, la justícia de Déu ens crida a donar compte de les nostres accions sense ocultar res. Admeteu obertament la vostra culpa, sotmeteu-vos a les exigències de la justícia, però no desespereu de la misericòrdia de Déu.