El dia 16 de novembre al Santuari-Basílica de la Mare de Déu de Meritxell (Canillo-Principat d’Andorra) va tenir lloc l’acte central del 50è aniversari de l’Escola i avui Fundació Privada Nostra Senyora de Meritxell (FPNSM) que fou presidit per les màximes Autoritats del Principat d’Andorra encapçalades per l’Arquebisbe d’Urgell i Copríncep d’Andorra, Mons. Joan-Enric Vives; pel Cap de Govern, M.I. Sr. Xavier Espot; la Síndica General, M.I. Sra. Roser Suñé i la Presidenta de la Fundació, Sra. Pilar Díez amb els membres de l’actual Patronat de la Fundació.
A la seva arribada al Santuari de la Patrona del Principat d’Andorra, el Copríncep fou rebut pel Cap de Govern i la Síndica General i el Cònsol Menor de la Parròquia de Canillo així com la presidenta de la Fundació Privada Nostra Senyora de Meritxell. Junts es dirigiren fins l’interior del temple, on tingué lloc la salutació i les paraules de benvinguda de la Presidenta de la FPNSM que manifestaren la joia per celebrar 50 anys d’existència i que serviren per agrair la col·laboració i recolzament de les diverses institucions que ajuden i sostenen la Fundació, entre ells, el Bisbat d’Urgell.
A continuació tingué lloc una solemne eucaristia presidida per l’Arquebisbe Joan-Enric i concelebrada per l’Arxiprest de les Valls d’Andorra, Mn. Ramon Sàrries i pel Rector de Canillo i encarregat del Santuari de Meritxell, Mn. Ramon Rosell, amb el Cap de Gabinet del Copríncep Mn. David Codina. A la seva homilia l’Arquebisbe d’Urgell compartí la seva alegria de presidir l’acció de gràcies de l’antiga Escola Especialitzada Nostra Senyora de Meritxell, ara, Fundació. Mons. Vives va subratllar com la Fundació Privada Nostra Senyora de Meritxell va néixer com Associació l’any 1969 i impulsa des de Càritas d’Andorra la Vella, amb la finalitat d’atendre, educar i en general donar suport a les persones amb discapacitat intel·lectual, oferint un suport molt preuat a les famílies que vivien el naixement d’un infant amb una discapacitat intel·lectual. Els primers fundadors la van posar sota la protecció maternal de la Mare de Déu de Meritxell, Patrona del Principat d’Andorra. El Copríncep va destacar que el Principat d’Andorra sempre ha sabut donar suport al col·lectiu de les persones amb discapacitats i fou capaç de canalitzar la bona voluntat i l’empenta inicial de les persones que van fundar l’associació en una institució que ha anat evolucionant al llarg dels seus 50 anys de vida fins a esdevenir l’actual Fundació.
Va animar els fidels a seguir l’exemple de la paràbola del Bon Samarità que fou proclamada en aquell dia, ja que és un magnífic resum del nucli del viure cristià: aturar-se al costat de les persones marginades mentre altres passen de llarg, saber estar per elles i ocupar-se’n d’una forma integral. Aquest missatge cristià és el que la Fundació ha intentat dur a terme al llarg dels seus 50 anys d’existència. Mons. Vives va destacar com en aquell proper diumenge l’Església Universal celebrava la 3a Jornada Mundial dels pobres amb el lema «L’esperança dels pobres mai no es frustrarà» (Sal 9,19) i com el Papa Francesc en el seu Missatge per aquesta Jornada descriu les noves esclavituds/discapacitats, com pobreses a les quals estan sotmesos milions de persones: famílies que es veuen obligades a abandonar la seva terra; orfes a causa de l’explotació als pares; joves a la recerca d’una realització professional; víctimes de tantes formes de violència, des de la prostitució fins a les drogues; milions d’immigrants víctimes de tants interessos ocults. I les persones marginades i sense llar que deambulen pels carrers. L’Arquebisbe destacà que el Papa és avui la veu que denuncia que els pobres són tractats com deixalles de la humanitat, o són vistos com una amenaça o gent incapaç, només perquè són pobres i cità la filòsofa Adela Cortina que fa servir l’expressió “aporofòbia” per referir-se a la “por als pobres” que el Copríncep episcopal amplià a la por als diferents, o als qui tenen alguna discapacitat. Unes paraules que foren aplaudides pels usuaris de la FPNSM que respongueren amb naturalitat i lliurament a l’estima que els hi manifestà Mons. Vives.
Els Cants de l’Eucaristia foren solemnitzats pel Sr. Guillem Forner que interpretà diverses peces musicals.
Acabada l’Eucaristia el Cap de Govern, M.I. Sr. Xavier Espot, va dirigir-se als assistents per felicitar-los pels 50 anys de la FPNSM i per recordar com el Principat d’Andorra és un País que intenta cuidar especialment les persones més vulnerables i com s’ha esforçat per adaptar la realitat de la societat a les persones que la conformen per esdevenir una societat més justa i inclusiva on la persona siguin el centre.
Finalment, el Copríncep episcopal, Mons. Joan-Enric Vives, ha volgut destacar en el seu parlament de tancament com el Principat d’Andorra havia volgut treballar unit envers el col·lectiu de persones amb discapacitat tot destacant que el Consell General havia aprovat per unanimitat la Llei que permetia a l’antiga associació Escola Especialitzada Nostra Senyora de Meritxell esdevenir la nova Fundació Privada. Va destacar com gràcies a l’esforç dels diversos Patronats que han conformat la història de la Institució i al treball desinteressat de les primeres persones, la majoria dones, que van creure que calia treballar per millorar les condicions de vida de les persones amb discapacitat i de les seves famílies, moltes famílies han pogut trobar un sosteniment i ajuda. I ara té el suport i l’estabilitat que la nova Llei i el compromís de les Autoritats li han concedit.
L’acte de celebració es clogué amb una visita a una exposició fotogràfica retrospectiva al claustre del Santuari de la Mare de Déu de Meritxell que recollia amb imatges els 50 anys de vida de la Institució. I un càtering servit per BDGUST portada per membres de l’antiga Escola.
