El día 4 de julio, por la noche, tuvo lugar el acto de inauguración de la restauración de la iglesia de Sant Joan de Caselles (Canillo-Principado de Andorra). Al acto asistieron el Arzobispo de Urgell y Copríncipe de Andorra, Mons. Joan-Enric Vives, el Síndico General de los Valles de Andorra, M.I. Sr. Carles Enseñat, la Ministra de Cultura, Juventud y Deportes, M.I. Mònica Bonell, los Cónsules de la Parroquia de Canillo, Hbles. Sres. Francesc Camp y Marc Casal, el Ministro de Medio Ambiente y Agricultura, M.I. Guillem Casal, el Representante personal del Copríncipe, M.I. Mn. Josep Mauri, el Arcipreste de los Valles de Andorra, Mn. Ramon Sàrries, así como Consejeros Generales naturales de la Parroquia de Canillo y otras autoridades. También estuvo presente Mn. Ramon Rosell, rector de Canillo, y gran amante de la iglesia de Sant Joan de Casillas, a quien el Arzobispo dirigió unas palabras de agradecimiento por sus largos años de servicio en la Parroquia y por el cariño y dedicación a la Iglesia.
La ministra de Cultura, Juventud y Deportes, Mònica Bonell, ha destacado que “con esta intervención en Sant Joan de Caselles, el Gobierno reafirma su compromiso en revalorizar el románico en nuestro país. La intervención ha buscado en todo momento el respeto a los valores históricos, artísticos, culturales y religiosos del monumento y la conservación del espíritu del sitio”.
Por lo que se refiere a los trabajos, por un lado se ha realizado la iluminación monumental del templo, tanto el exterior como el interior, para dar relieve a los elementos más característicos y singulares que lo representan y mejorar el entorno inmediato, siguiendo los criterios de sostenibilidad y ahorro energético. Además, las tareas de adecuación han permitido limpiar las cerchas del techo al tiempo que documentarlas en el ámbito gráfico y extraer restos para analizarlas y obtener más información sobre la construcción de la iglesia románica.
Por otra parte, se ha recuperado y restaurado la decoración pictórica del arco triunfal, que se encontraba parcialmente oculta bajo varias capas de cal, así como el mobiliario de madera del siglo XVIII y se han realizado labores de conservación del conjunto mural románico, el retablo y el frontal de altar barroco. Por último, la intervención se ha completado con el seguimiento arqueológico que ha comportado el descubrimiento de diez entierros humanos de época medieval y el hallazgo de una llave de forja y un anillo de bronce en uno de los restos exhumados.
La dirección de los trabajos de adecuación e iluminación ha corrido a cargo del arquitecto Miquel Mercè y la han llevado a cabo las empresas Construcciones Purroy y PYME, con la colaboración y participación económica de FEDA y del Común de Canillo. Mientras que la recuperación y restauración de las pinturas decorativas ha corrido a cargo del equipo técnico del departamento de Patrimonio Cultural. La empresa de restauración De Vell a Bell ha llevado a cabo la limpieza de las cerchas de madera y del solero de la nave, y el estucado de las paredes ha corrido a cargo de ‘Pintura art i decoració lo Antic’. Asimismo, la intervención se ha realizado con el asesoramiento del experto en conservación y restauración Eudald Guillamet.
Cabe recordar que la iglesia forma parte de la candidatura multinacional (Andorra-Francia-España) en la Lista representativa del patrimonio mundial de la UNESCO ‘Los testimonios materiales de la construcción del estado de los Pirineos: el coprincipado de Andorra’. Y, además, tanto la iglesia de Sant Joan de Caselles como los demás monumentos de la candidatura forman ya parte de la Lista indicativa de la UNESCO, un paso más para llegar a formalizar la demanda en el organismo internacional.
Sant Joan de Caselles es uno de los ejemplos más conocidos y relevantes del románico andorrano y en 2003 fue declarada bien de interés cultural. La nave y el campanario fueron construidos entre finales del siglo XI y principios del siglo XII, los porches que cubren la entrada principal y la fachada de poniente son posteriores, probablemente de los siglos XVI o XVII.
