El sábado 14 de mayo, el pueblo de Enviny se llenó hasta los topes en el homenaje a Mn. Joan Escales Barbal. Hijo de Casa Pey, del mismo Enviny, Joan estudió magisterio, psicología y dos veces teología, una en el obispado de Urgell y la otra en Barcelona, después del Concilio. Hace las Américas y, aparte de aires de renovación y apertura, llevó a cabo la vocación de acompañar a personas y familias y en esto se dedicó en cuerpo y alma toda su vida. Su personalidad también bebió de espiritualidades muy diversas, desde el descubrimiento de Japón y la India, o los viajes a Brasil, celebrando vida y mesa junto al obispo Pere Casaldàliga.
Después de hacer servicio en unas cuantas parroquias, los últimos 25 años volvió a las raíces, en el propio Enviny, donde convirtió la rectoría en un monasterio de montaña bautizado como Eutopia, buen lugar. Y en este buen lugar, al abrigo del que llamaban «despierta sueños», ha pasado mucha y mucha gente. Niños y jóvenes, haciendo estancias de colonias en el Pallars, matrimonios, personas en peregrinación personal de sentido… También desde Eutopia, Mn. Joan publicó mucho, muchísimo.
Murió el 4 de marzo de 2020, vísperas del estallido de la pandemia. Y en estos meses de desconcierto, añorándolo, se ha cocido poco a poco el libro «Eutopía. El legado de Joan Escales», publicado por Bubble Books y presentado en la jornada de homenaje y agradecimiento celebrada en Enviny.
Un centenar largo de personas corpresas a lo largo de la vida por la personalidad fuerte de Joan, llegadas de toda la geografía catalana, iniciaron el sábado compartiendo la eucaristía en la iglesia del pueblo. Después se presentó la publicación en el espacio de la Gloria, el desván de la casa convertido en un excelente mirador por el mismo Mn. Joan, y se dedicó un turno abierto a recordar y valorar la figura de este personaje, referente para muchos, y que no dejaba a nadie indiferente. La fiesta siguió en torno a la mesa, donde resonaron más anécdotas y recuerdos.
Avanzado a sus tiempos, Mn. Joan creía en una Iglesia sencilla, cercana, con protagonismo de los laicos, como cristianos conscientes de que debían leer, entender y practicar el Evangelio de la vida. Como buen psicólogo, provocaba a los vecinos, amigos, familiares y fieles, a partir de preguntar y repreguntar, para que cada uno encontrara sentido en la vida, mirando hacia adentro y observando atentamente hacia afuera. Enamorado de su Pallars, vivía en plena conciencia, en armonía con la naturaleza y absoluta libertad. Y con el ejemplo nos reflejaba en ello. Encontrarse con él era burrufa que ayudaba a desgranar el grano de la paja.
Este encuentro de Enviny se ha convertido en acción de gracias por este largo y rico acompañamiento. Hemos bajado de la montaña, también, con la convicción de que Eutopía debe continuar provocando e iluminando, porque necesitamos cobijos de crecimiento personal para vivir, como Mn. Joan Escales, con autenticidad.
